向來以女性為影像中心的導演Isabel Coixet,2009年入圍坎城競賽片的作品《Map of the Sounds of Tokyo》,以東京的騷動影射著各個社會的複雜面相,找來外表在歐美也吃的開的菊地凛子主演,完成了這部主要以日語、英語的西班牙電影。
故事講述一位總裁在寶貝女兒自殺後,雇用漁市小妹意圖殺害女兒的男友,但過程中漁市小妹卻對男友產生興趣,決定拒絕這項任務。全片由旁白串起,一位自稱是錄音師的老先生,與漁市小妹有著幾面之緣,便用低沉的嗓音一句一句刻下他聽到的故事。雖然故事性稍嫌薄弱,但導演意不在此,用了大量鏡頭紀錄著日本人過度的冷漠、熱情、性,例如害本片招來罵名的女体盛、地鐵裡過度擁擠的壓迫感,以及兩次帶過的街頭舒壓行徑,都是導演誤讀的日本現象。對本片的批評也主要落在這裡,然而,片鐘這段對話卻道出導演的想法:
「我做了我所能做的,我來到了這裡,但那也不是什麼大不了的。我喜歡這城市,我一值很想生活在東京。當我還是個孩子的時候,我喜歡所有日本的東西,我不知道為什麼。我嘗試去了解她,我發誓我努力過,但沒什麼事能滿足綠子,從來不能讓她滿意。」男友這樣對漁市小妹抱怨,她回應:「我們從來就沒有什麼不同,每個國家的傻瓜都很相似。」
我認為,導演先假以男友身分提出東京的神秘、不可捉摸,以延伸出各種冷漠、荒誕、平板的現象,後以漁市小妹的口吻將這段訴諸情感的推論輻射至其他社會,而這也就是導演的主要意圖:都市的疏離與過度膨脹。本片可說是Isabel Coixet將她對現代城市的不滿,放到她不甚了解的東京背景,配上洋味十足的情節、台詞,刻畫出她建築在現實批判上的異國烏托邦。可以說是對這部片的批評都成立,也都不成立。因此,影片雖然以低角度、在河道上穿梭的廣角鏡頭開場,看似潛入都會核心的手法卻又被後段頻繁出現的高空鳥瞰畫面給打破,實在因為導演捉不準日本的文化精神,退而拍攝燈紅酒綠的喧囂,以呈現東京的複雜。
在非本國導演處理東京這座城市的範疇中,正好能與前一年由三位導演合拍的《Tokyo!》比較,《Map of the Sounds of Tokyo》雖然由菊地凛子主演,鏡頭對角色的鋪陳卻淪為平淡的勞力行為,細心捕捉勞動過程只營造出更為神秘的性格;相反的,對男友的關注卻有著更精確的描述,像極了 Michel Gondry在《Interior Design》裡設計的男女關係。而影片穿插著許多移動場景,有著如Leos Carax對東京探索的意圖。最後提出一種導演的偏執運鏡,從人物位於前景且偏重一邊的中景開始,慢慢向失焦的背景zoom-in,而人物先是出鏡,後又透過走位,以失焦的模糊光影入鏡,這樣的一系列安排正巧能與片中角色的故事相呼應:從失重的社會地位、心理狀態中消失,卻又透過本片的凝視,以不完整的樣貌重回焦點中心。
回到片名,《Map of the Sounds of Tokyo》直譯為東京聲音地圖,東京是背景,是導演運用日本文化的表徵;聲音則透過老先生的旁白與多層次的環境音構成。最後的地圖並非定義上的地理綜覽,而是透過幾位角色間撲朔迷離的關係,交織出一幅若隱若現的人際情感圖,而在這層關係的薄紗背後,則蘊藏著導演對社會強勁的批判力道。